ผมมีโอกาสได้ชมรอบปฐมทัศน์ภาพยนตร์ Arthur and the Minimoys ทั่วโลก เมื่อวันศุกร์ที่ 1 ธันวาคม 2549 ผู้กำกับชาวฝรั่งเศส ลุค เบสซง (Leon, The Fifth Element) เดินทางมาถึงโรงภาพยนตร์ “Yes Planet” ในเมืองรามัต-กัน ประเทศอิสราเอลในช่วงบ่าย เพื่อชมการแสดง ก่อนเริ่มฉาย เขาขอให้ผู้ชมเปิดใจ และเสริมว่าภาพยนตร์เรื่องนี้มุ่งเป้าไปที่เด็กๆ เป็นหลัก ซึ่งเขาก็พูดถูก บางทีอาจเป็นเพราะความขมขื่นในตัวผมวัย 26 ปี ที่ไม่อาจละทิ้งความเหน็บแนมอันเจ็บปวดนั้นได้ จนทำให้ผมไม่สนุกกับภาพยนตร์แอนิเมชันกึ่งซีจีไอ/ไลฟ์แอ็กชันเรื่องนี้ หรืออาจเป็นเพราะผมได้เห็นผลงานที่คล้ายๆ กันมามากมายตลอดชีวิตที่ผ่านมา จนรู้สึกว่ามันน่าตื่นเต้น หรือ (พระเจ้าช่วย) ตื่นเต้นมากในเรื่องนี้ ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร ผมก็อดไม่ได้ที่จะสรุปในที่สุดว่า Arthur and the Minimoys ไม่ได้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของมัน หากเบสซงก้าวข้ามจินตนาการของเขาไปอีกก้าวหนึ่ง หากการหักมุมมีความแปลกใหม่มากกว่านี้อีกนิด หากตอนจบไม่รู้สึกเร่งรีบเกินไป ฉันคงมีช่วงเวลาที่ดีกว่านี้มาก
เนื้อเรื่องเข้าใจง่าย: อาร์เธอร์ วัย 10 ขวบ รับบทโดยเฟรดดี้ ไฮมอร์ จากภาพยนตร์เรื่อง Charlie and the Chocolate อาศัยอยู่ในเมืองเล็กๆ กับคุณยาย ซึ่งรับบทโดยมีอา แฟร์โรว์ (Rosemary’s Baby, The Purple Rose of Cairo) ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 อาร์เธอร์ ซึ่งถูกพ่อแม่ทอดทิ้ง ได้หลีกหนีความเหงาด้วยการได้ยินเรื่องราวการเดินทางของปู่ที่หายตัวไป สู่ดินแดนแห่งจินตนาการ อย่างไรก็ตาม ความจริงกลับเลวร้าย ปู่หายตัวไปสามปี และคุณยายต้องหาเงินก้อนโตภายใน 48 ชั่วโมง ไม่เช่นนั้นที่ดินของเธอจะถูกยึดโดยเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น ด้วยความมุ่งมั่นในการรักษาดินแดน อาร์เธอร์จึงออกเดินทางสู่ดินแดนแห่งมินิมอยส์ สิ่งมีชีวิตจิ๋วที่อาศัยอยู่ในสวนของเขา เพื่อค้นหาทับทิมราคาแพงที่จะช่วยปลดหนี้ของคุณย่าได้ เรื่องราวต่อจากนี้ไปกลายเป็นภาพกราฟิก CGI เมื่ออาร์เธอร์ถูกย่อส่วนให้เหลือขนาดเท่ามินิมอยส์ธรรมดา ระหว่างการเดินทาง เขาตกหลุมรักเจ้าหญิงเซเลเนีย (ให้เสียงโดยมาดอนน่า) ผูกมิตรกับแม็กซ์ (สนูป ด็อก) ชายชาวราสตาแมนผู้อาศัยอยู่ในโลกใต้ดิน และเผชิญหน้ากับปีศาจร้ายที่เรียกกันว่า “เอ็ม” (เดวิด โบวี)
ถึงแม้แอนิเมชั่นจะเต็มไปด้วยสีสันและจินตนาการ แต่เนื้อเรื่องกลับดำเนินไปอย่างรวดเร็วจนแทบไม่มีเวลาสังเกตรายละเอียดต่างๆ เลย นอกจากนี้ยังมีคำพูดที่แฝงนัยยะเกี่ยวกับเรื่องเพศ การแต่งงาน และผู้นำที่ฉ้อฉล ซึ่งผมคิดว่าไม่เหมาะกับเด็กๆ เลย สรุปแล้ว อาร์เธอร์กับมินิมอยส์เป็นหนังที่สนุกดี แต่ก็เป็นอะไรที่เราไม่เคยเห็นมาก่อน จากภาพยนตร์แอนิเมชั่นเรื่อง The Ant Bully ที่เพิ่งออกฉายไป สู่ภาพยนตร์คลาสสิกเรื่อง Honey I Shrunk the Kids ในยุค 1980 เรื่องราวอันโด่งดังของ King Arthur และแม้แต่เรื่อง The Matrix ทั้งหมดนี้ล้วนได้รับการเชิดชูเกียรติ หากไม่ได้ลอกเลียนแบบมา ในภาพยนตร์เรื่องใหม่นี้
A: มี และมีถึง 2 ภาคด้วยกัน คือ Arthur and the Revenge of Maltazard (2009) และ Arthur 3: The War of the Two Worlds (2010) ซึ่งสานต่อการผจญภัยของอาร์เธอร์และผองเพื่อน
บทสรุป:Arthur and the Invisibles คือภาพยนตร์แฟนตาซี-ผจญภัยที่เปี่ยมด้วยจินตนาการและความสนุกสนาน เป็นผลงานที่เหมาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ชมกลุ่มครอบครัวและเด็กๆ ที่รักในเรื่องราวสุดมหัศจรรย์ หากคุณกำลังมองหาหนังที่จะพาคุณหลีกหนีจากโลกแห่งความจริง… ประตูสู่โลกของเหล่ามินิมอยส์พร้อมเปิดต้อนรับคุณแล้ว!
